あるアシスタントがアーティストの上司のために買った絵の具とヨーグルト

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アシスタントとは少し包括的な用語です。もちろん、アシスタントは会議のスケジュールを立てたり、メモを取ったり、コーヒーを取り出したりするだけでなく、優良顧客にフルーツバスケットを送ったり、パートナーへの贈り物を購入したりする準コンシェルジュとしても機能します。権力のある人々の非常に具体的な物的ニーズを掘り起こすために、私たちはニューヨーク市を拠点とする油絵師ジミー・ライトの個人アシスタントをここ1年務めているアレックスに話を聞いた。私たちは、上司が「ちょっとした歌姫かもしれない」防水シートやガムテープ、心を通わせるときに食べるヨーグルト、そしてライトが落書きの謎の隠蔽工作に使ったスプレーペイントについて話を聞いた。。

アレックスは、友人が彼に求人情報を送った後、ライトとの初めてのパーソナルアシスタントのポジションを獲得しました。「なぜ彼が私がそれを得意だと思ったのか分かりません」と彼は言う。インタビューでライト氏は、Photoshop やアートを扱った経験があるかどうかを尋ねました。 Alex はこれまで Photoshop を使用したことがありませんでしたが、1 週間前に Shelter Gallery で働き始めました。「彼は10ヤード先の視線で私を見つめ、こう言いました。『そうですね、これまでストレートなアシスタントを雇ったことがありませんが、試してみます。』ギャラリストのデヴィッド・フィアーマンは、ライトが会話の中でアレックスのことを言及したとき、彼を承認していた。「当時はデヴィッドに会ったことがなかったから、それは完全に理解できなかった」とアレックスは言う）。

そこからアレックスはライトの目となり手となった。ライト氏は79歳なので、アレックスの仕事の多くは肉体労働で、ライト氏のスタジオにある1,500～2,000点のアートワーク（最大で6フィート×6フィートにもなる）の一部を扱うなどである。「年配の男性がただ持ち上げて引きずって部屋中をどこかに移動できるようなものではありません」と彼は言う。

アレックスはライトのショーを6回サポートしており、そのうちのいくつかはニューヨーク、シカゴ、ウィーンで行われた。「私は基本的にアートハンドラーであり、アートを扱った経験はありません」とアレックスは言います。「ジミーは私をからかって、私にはその才能がないと言いますが、彼は私が費やした努力にまだ満足していると思います。」絵画を展示用に発送する前に、アレックスはライトの近所の資材店に行き、大きくて透明な防水シートと梱包用テープを手に入れます。作品同士が擦れて傷まないようにラッピングするためのものです。ライトはプロセスを監督し、自分のアートをどのようにパッケージ化して配置するかにこだわります。「彼はちょっと歌姫っぽいところもありますが、私に対して決して失礼なことはありません」とアレックスは言い、ライトはどのピースを重ねるべきか、重ねてはいけないかをよく彼に教えてくれると付け加えた。「やや恣意的ですが、彼には計画があります。」

ライトはオフィスの隅に、80 年代の BOMB から最近のニューヨーカーやアートフォーラムのクリップに至るまで、自分や自分のアートワークが掲載された約 50 冊の書籍や雑誌を積み上げています。ウィーンでのショーの準備で、ライトは必要な Architectural Digest の 1997 年 10 月号には、彼の花の絵が飾られた家が特集されています。彼とアレックスは、最終的に eBay で購入することを提案するまで 1 時間近く探しました。そこでは、10 ドル未満で大量のコピーを見つけることができました。彼はすぐにそれを購入し、数日で届きました。

ライト氏はアレックスに、最低限の美術品在庫ファイリングシステムをこのクラウドベースの毎月のシステムにアップグレードさせました。サブスクリプションサービスにより、「キュレーターはアパートで Mac の前に座らなくても、彼の作品にアクセスできるようになります」とアレックスは言います。アートワークアーカイブにあるもののほとんどは 70 年代から 90 年代のライトのアートですが、中には 1959 年の美術学校時代に遡るものもあります。アレックスは各作品のメタデータ（寸法、日付、その他の情報）を入力し、ライトがウィーン展で行ったようにキュレーター向けのオンライン鑑賞室をまとめるのを手伝います。「私はフィードバックを提供しません」とアレックスは、ライトの指示に従ってファイルをクリックするプロセスについて語ります。「ごくたまに、『いいえ、これが本当に好きなんです』と言うことがあります。ただし、それは彼が何か気に入らないと言った場合に限ります。」ジミーは「喜劇的な効果を狙って」自分に厳しくすることが多いとアレックスは言う。「彼は『ああ、これは燃やすべきだ』と言うでしょう。」そして私はこう言います、「ああ、さあ、ジミー」そんなにドラマチックなことはやめてください。」